Sorprendentemente, la materia que forma las estrellas, los planetas y a nosotros mismos, solo representa un diminuto 5% de la composición total del universo. El 95% restante está formado por dos entidades misteriosas que no emiten luz ni interactúan de forma visible: la Materia Oscura y la Energía Oscura.
1. Dos Misterios, Dos Efectos Diferentes
| Materia Oscura (≈27% del Universo) | Energía Oscura (≈68% del Universo) |
| Función: Actúa como una gravedad invisible. Atrae la materia y ayuda a formar estructuras (galaxias y cúmulos). | Función: Actúa como una presión repulsiva en el espacio-tiempo. Acelera la expansión del universo. |
| Evidencia: La forma en que las galaxias giran (demasiado rápido para su masa visible) y la flexión de la luz (lentes gravitacionales). | Evidencia: Observaciones de supernovas distantes que muestran que la expansión cósmica se está acelerando. |
2. La Evidencia de la Materia Oscura
Aunque no podemos verla directamente, la Materia Oscura es esencial para explicar cómo se mantiene unido el universo. Tres puntos clave demuestran su existencia:
- Rotación de las Galaxias: El borde exterior de las galaxias gira tan rápido como el centro. Esto solo es posible si hay una gran cantidad de masa invisible alrededor.
- Lentes Gravitacionales: La Materia Oscura desvía la luz de los objetos distantes, actuando como una «lente» cósmica.
- Formación de Estructuras: Sin Materia Oscura, la gravedad de la materia ordinaria no habría sido suficiente para agrupar las galaxias en las estructuras que vemos hoy.
«Estamos viviendo en un universo dominado por cosas que no podemos ver ni entender. Es un gran recordatorio de lo mucho que nos queda por descubrir.»
3. El Futuro de la Energía Oscura
El descubrimiento de la Energía Oscura en 1998 fue una sorpresa científica. Su naturaleza sigue siendo desconocida, pero su poder está determinando el destino final del universo. Si la aceleración continúa, llegará un momento en que las galaxias se alejen tan rápido que nuestra Vía Láctea quedará cósmicamente aislada.